Robotiikan viimeaikainen kehitys ja julkisuudessa esitellyt ketterät humanoidirobotit herättävät monenlaisia kysymyksiä. Olemmeko siirtymässä kohti humanoidien aikakautta? Vielä jokin aika sitten ihmismuotoa pidettiin robotille epäkäytännöllisenä, mutta tehokkaan ja itseoppivan tekoälyn myötä tilanne on alkanut muuttua.
Nyt puhutaan paljon niin sanotusta fyysisestä tekoälystä – eli tekoälystä, joka ei vain analysoi dataa, vaan toimii suoraan fyysisessä maailmassa. Tavoitteena on siirtää ihmisten rakentamiin ympäristöihin kyky oppia ja toistaa taitoja joustavasti, kuten ihminen tekee.
Vaikka kehitys on ollut nopeaa, mielikuva yleiskäyttöisistä humanoidiroboteista, jotka olisivat valmiita laajaan teolliseen käyttöön, on vielä liioiteltu. Tähän asti esitellyt demot tehdään tarkasti kontrolloiduissa olosuhteissa. Todellisissa ympäristöissä ongelmia aiheuttavat esimerkiksi vaihtelevat valaistusolosuhteet, poikkeavat kappaleet ja odottamattomat tilanteet, jotka rikkovat helposti tekoälyyn ja robottinäköön perustuvat ratkaisut.
Samaan aikaan on hyvä muistaa, että monet muut robotit ovat jo muuttaneet arkea merkittävästi. Robottitaksit kuljettavat maksavia asiakkaita satojatuhansia kertoja viikossa, ja varastoissa robotit nopeuttavat tilausten käsittelyä ja vähentävät työvoimakustannuksia. Humanoidien osalta vastaavia taloudellisesti merkittäviä käyttökohteita ei vielä juuri ole nähty.
Ensimmäisiä askelia on silti otettu. Figure AI:n humanoidirobotteja on testattu BMW:n tehtaalla, Agility Roboticsin Digit on otettu käyttöön rajatuissa tuotantotehtävissä, ja Boston Dynamicsin Atlas-robottia kokeillaan raskaiden ja epäsäännöllisten kappaleiden käsittelyssä. Näissä kokeiluissa selvitetään, missä ihmismuodosta on todellista hyötyä suhteessa kustannuksiin.
On tärkeää ymmärtää, että fyysinen tekoäly ei tee humanoideista automaattisesti parempia kuin muita robotteja. Se kuitenkin laajentaa merkittävästi sitä, missä ja miten humanoideja voidaan hyödyntää. Monissa sovelluksissa ihmisen etäohjaus on yhä tärkeässä roolissa.
Tulevaisuuteen katsottaessa humanoideihin kohdistuu kuitenkin suuria odotuksia. Kiina on tehnyt niistä kansallisen painopisteen ja tavoittelee kymmenientuhansien robottien tuotantoa. Maan vahva robottiekosysteemi yhdistää laitteiston, tekoälyn ja tuotannon tiiviiksi kokonaisuudeksi, jossa opit siirtyvät nopeasti prototyypeistä seuraaviin versioihin.
Myös Teslan Optimus-humanoidirobotin massavalmistusta on lupailtu alkavaksi, ja kilpailu alalla kiristyy. Varmaa on kuitenkin se, että hienoimpienkin laitteiden hyödyt on osoitettava käytännössä ja mitattavasti ennen laajaa käyttöönottoa. Se vie aikaa – mutta kuten robotiikassa on nähty, vuodessa voi tapahtua paljon.
WIC SCIENCE CHANNEL
